Das Schwingfest in Wittenbach, das am 4. Juni 2023 stattfindet, rückt immer näher. Die Vorbereitungen laufen auf Hochtouren und die Vorfreude in der Gemeinde steigt von Tag zu Tag. Um mehr über das bevorstehende Schwingfest und seine Bedeutung für die Region zu erfahren, haben wir uns mit dem Präsidenten des Organisationskomitees, Georges Gladig, getroffen.
Wie steht es um die Vorbereitungen für das St. Galler Kantonal Schwingfest in Wittenbach?
Die Vorbereitungen sind auf Kurs und die einzelnen Ressorts mit den Ressortleiterinnen und -leitern arbeiten zusammen mit ihrem Team auf Hochtouren für das Fest.
Gibt es irgendwelche Herausforderungen, die bisher bewältigt werden mussten?
Die Absprache unter den einzelnen Ressorts bei themenübergreifenden Bereichen stellt manchmal eine Herausforderung dar, weil die Entscheide Einfluss auf diverse Bereiche haben. Als Beispiel sei hier das Ressort Bau erwähnt, wo viele Fäden zusammenlaufen und die Verträge mit den Bauteams, dem Sponsoring, dem Budgetverantwortlichen gut koordiniert werden müssen. Im Bereich Festwirtschaft stellen sich ebenfalls grosse Herausforderungen, müssen doch die einzelne Festbetriebe auf und neben dem Platz und den speziellen Veranstaltungen wie Bankett, Ehrengäste-Apéro etc. gut geplant und mit Personal besetzt werden.
Können Sie uns etwas über das Programm des Schwingfestes erzählen? Gibt es besondere Highlights oder Überraschungen, auf die sich die Besucher freuen können?
Nebst dem Schwingsport, der für unsere Gemeinde Wittenbach schon eine grosse Attraktion darstellt, werden den ganzen Tag Vorführungen von Alphornbläser, Fahnenschwinger, Jodelchor und Musikgesellschaft stattfinden. Das sorgt für eine einmalige Feststimmung über den ganzen Tag verteilt. Das sportliche Highlight ist natürlich der Schlussgang, der auf 17:00 Uhr angesetzt ist und den man auf keinen Fall verpassen darf.
Wie viele Schwinger werden am Schwingfest teilnehmen? Gibt es bekannte Namen oder Favoriten?
Wir rechnen mit rund 200 Schwingern aus den Kantonen St. Gallen, Appenzell, Thurgau, Graubünden und Zürich. Wir freuen uns auf das Auftreten der Gebrüder Signer aus Wittenbach. Bekannte Namen und Favoriten sind der Vorjahressieger Werner Schlegel, weiter die Schwinger Damian Ott, Marcel Räbsamen und Marco Good. Diese gehören zum engeren Favoritenkreis. Der Thurgauer Sämi Giger und der Zürcher Samir Leuppi dürfen ebenfalls nicht unterschätzt werden und gehören ebenfalls zum Favoritenkreis.
Wie viele Zuschauer werden erwartet? Gibt es besondere Sicherheitsmassnahmen?
Wir erwarten ca 5’000 - 6’000 Zuschauer, je nach Wetter. Die Sicherheitsmassnahmen sehen eine genaue Kontrolle beim Eingangsbereich vor, zudem sind genügend Rettungssanitäter vor Ort, falls es zu unerwarteten gesundheitlichen Problemen auch unter den Zuschauern kommen wird. Was bei Schwingfesten sehr erfreulich ist, dass der ganze Anlass zu einem friedlichen und entspannten Fest werden wird. Hier werden keine randalierenden und gewaltbereiten Fans erwartet und auch nicht geduldet.
Was bedeutet das St. Galler Kantonal Schwingfest für die Region? Gibt es besondere Traditionen oder Bräuche, die mit dem Fest verbunden sind?
Für die Gemeinde Wittenbach und die umliegenden Gemeinden ist das 108. St. Galler Kantonalschwingfest eine Riesenchance und gleichzeitig ein Fest, auf das sich alle sehr freuen. Wir werden dafür sorgen, dass dieser Tag in die Annalen der Gemeinde eingehen wird und für alle Beteiligten, Schwinger und Besucher, zu einem Anlass werden wird, der noch Jahre später positiv in Erinnerung bleibt.
Wie schätzten Sie die finanzielle Situation im Vergleich zu Pratteln ein?
Wir arbeiten natürlich mit einem viel kleineren Budget als das Eidgenössische Schwingfest von Pratteln und sind gut unterwegs. An den regelmässigen Budgetsitzungen beurteilen wir den aktuellen Stand immer wieder neu und behalten so die Einnahmen und Ausgaben im Auge. Wünschbares und Machbares aufeinander abgestimmt und darüber entschieden. Wir sind sehr zuversichtlich, dass wir einen positiven Rechnungsabschluss präsentieren werden können. Allerdings finanziert sich ein solches Fest nicht alleine aus Eintritten und Einnahmen der Festwirtschaft. Ohne namhafte und viele kleine Sponsoren ist ein positiver Rechnungsabschluss nicht möglich. Hier gebührt schon jetzt ein grosser Dank unsere Hauptsponsoren: Raiffeisenbank Wittenbach-Häggenschwil, Die Schweizerische Mobiliar Agentur St.Gallen, Vinato Restaurant und Events, Migros Ostschweiz, Müller Transporte AG und PP Autotreff. Dazu kommen sehr viele zusätzlichen Gönner, Sponsoren und Gabenspender, die ebenfalls ihren grossen Anteil am positiven finanziellen Abschluss des Festes haben werden. Auch ihnen gebührt ein grosser Dank.